Cómo prevenir una brecha de datos: 5 métodos de autenticación de usuarios que la evitan

Existe una demanda creciente tecnología para la autenticación de usuarios, tanto para sistemas online como físicos. La motivación para autenticar a los usuarios va desde el control de acceso y el cumplimiento normativo hasta objetivos de desarrollo de negocio, como la habilitación del comercio electrónico.

Las organizaciones deben comprender que las contraseñas no son la única forma de autenticar a los usuarios. Existe una amplia variedad de tecnologías de autenticación y una gama aún mayor de actividades que requieren métodos diversos de verificación de identidad.

¿Qué es la autenticación de usuarios? 

La autenticación es el proceso de identificar a los usuarios que solicitan acceso a un sistema, red o dispositivo. El control de acceso suele determinar la identidad del usuario mediante credenciales como nombre de usuario y contraseña. Otras tecnologías de autenticación, como la biometría y las aplicaciones de autenticación, también se utilizan para verificar la identidad del usuario.

¿Por qué es importante la autenticación de usuarios? 

La autenticación de usuarios es un método que impide que usuarios no autorizados accedan a información sensible. Por ejemplo, el Usuario A solo tiene acceso a la información relevante y no puede ver la información sensible del Usuario B.  

Sin embargo, cada día vemos cómo los ciberdelincuentes pueden obtener acceso a un sistema y sustraer información cuando la autenticación de usuarios no es segura. Las brechas de datos en empresas como Adobe, Equifax y Yahoo son ejemplos de lo que ocurre cuando las organizaciones no logran proteger la autenticación de usuarios.

Para recordar: los hackers obtuvieron acceso a cuentas de usuarios de Yahoo para robar contactos, calendarios y correos electrónicos privados entre 2012 y 2016. La brecha de datos de Equifax en 2017 expuso la información crediticia de más de 147 millones de consumidores. Más recientemente, Microsoft confirmó que un actor de amenazas patrocinado por un Estado comprometió cuentas de correo corporativo mediante la falsificación de tokens de autenticación, lo que demuestra cómo los ataques modernos se dirigen cada vez más a los sistemas de identidad. En otro incidente ocurrido en 2024, National Public Data (NPD) sufrió una brecha importante que expuso más de 2.900 millones de registros de clientes. 

Más recientemente, en 2025, investigadores en ciberseguridad descubrieron una filtración masiva de datos que expuso más de 16.000 millones de credenciales robadas online. Esto demuestra que las contraseñas débiles y las prácticas de autenticación obsoletas siguen siendo una de las mayores amenazas para la seguridad digital.

5 tipos de autenticación

Los ciberdelincuentes mejoran constantemente sus ataques. Como resultado, los equipos de seguridad se enfrentan a numerosos desafíos relacionados con la autenticación. Por ello, las empresas están comenzando a implementar estrategias de respuesta a incidentes más sofisticadas, que incluyen la autenticación como parte del proceso. La siguiente lista revisa algunos métodos de autenticación comunes utilizados para proteger los sistemas modernos.

1. Autenticación basada en contraseñas

Las contraseñas son el método de autenticación más común. Pueden consistir en una cadena de letras, números o caracteres especiales. Para protegerte, es necesario crear contraseñas fuertes que incluyan una combinación de todas las opciones posibles.

Sin embargo, las contraseñas son propensas a ataques de phishing y a una mala higiene de seguridad, lo que debilita su eficacia. Según el Phishing Threat Trends Report 2025 de KnowBe4, más del 80 % de los correos electrónicos de phishing utilizan ahora contenido generado por IA, lo que dificulta su detección mediante filtros tradicionales. Una persona promedio tiene alrededor de 25 cuentas en línea diferentes, y tan solo el 22 % de los usuarios utiliza contraseñas distintas para ellas.

La realidad es que hay muchas contraseñas que recordar. Como resultado, muchas personas eligen la comodidad en lugar de la seguridad. La mayoría utiliza contraseñas simples en lugar de crear contraseñas seguras porque son más fáciles de recordar.

En resumen, las contraseñas tienen muchas debilidades y no son suficientes para proteger la información en línea. Los hackers pueden adivinar fácilmente las credenciales de los usuarios probando todas las combinaciones posibles hasta encontrar una coincidencia.

2. Autenticación multi-factor 

La autenticación multifactor (MFA, por sus siglas en inglés) es un método de autenticación que requiere dos o más formas independientes de identificar a un usuario. Algunos ejemplos incluyen códigos generados por un smartphone, pruebas CAPTCHA, huellas dactilares, biometría de voz o reconocimiento facial.

Los métodos y tecnologías MFA aumentan la confianza del usuario al añadir múltiples capas de seguridad. Según la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), habilitar MFA hace que las cuentas logren un 99 % menos de probabilidades de ser hackeadas. Aunque MFA es una defensa sólida, también tiene inconvenientes: las personas pueden perder sus teléfonos o tarjetas SIM y no poder generar un código de autenticación, y los atacantes pueden explotar métodos MFA más débiles, como los códigos por SMS o la fatiga por notificaciones push.

3. Autenticación basada en certificados

La tecnología de autenticación basada en certificados identifica a usuarios, máquinas o dispositivos mediante certificados digitales. Un certificado digital es un documento electrónico con similar idea que la de una licencia de conducir o un pasaporte.

El certificado contiene la identidad digital de un usuario, incluida una clave pública, y la firma digital de una autoridad certificadora. Los certificados digitales demuestran la propiedad de una clave pública y solo son emitidos por una autoridad certificadora.

Funciona así: los usuarios proporcionan sus certificados digitales cuando inician sesión en un servidor. El servidor verifica la credibilidad de la firma digital y del certificado de la autoridad. A continuación, el servidor utiliza criptografía para confirmar que el usuario posee la clave privada correcta asociada al certificado.

4. Autenticación biométrica

La autenticación biométrica es un proceso de seguridad que se basa en las características biológicas únicas de una persona. A continuación comentamos algunas ventajas clave de su uso:

• Las características biológicas pueden compararse fácilmente con rasgos autorizados almacenados en una base de datos.

• La autenticación biométrica puede controlar el acceso físico cuando se instala en puertas y accesos.

• La biometría puede añadirse a un proceso de autenticación multifactor.

Más información sobre las ventajas y desventajas de la autenticación biométrica

La tecnología de autenticación biométrica es utilizada por consumidores, gobiernos y corporaciones privadas, incluidos aeropuertos, bases militares y fronteras nacionales y se adopta cada vez más por su capacidad para ofrecer un alto nivel de seguridad sin generar fricción para el usuario. Los métodos biométricos más comunes incluyen:

• Reconocimiento facial, que compara las diferentes características faciales de una persona que intenta acceder con un rostro autorizado almacenado en una base de datos. El reconocimiento facial puede ser inconsistente al comparar rostros desde distintos ángulos o personas que se parecen mucho, como familiares cercanos. La detección de vida facial, así como la prueba de vida pasiva de Mitek, evitan la suplantación.

• Lectores de huellas dactilares, que comparan los patrones únicos de las huellas de una persona. Algunas versiones nuevas pueden incluso evaluar los patrones vasculares de los dedos. Actualmente, los lectores de huellas son la tecnología biométrica más popular entre los consumidores, a pesar de sus frecuentes imprecisiones, y puede atribuirse a los iPhone.

• Reconocimiento de voz, también conocido como biometría de voz, que analiza los patrones de habla de una persona, la formación de sonidos y sus cualidades. Un dispositivo protegido por voz suele basarse en palabras estandarizadas para identificar a los usuarios de forma similar a una contraseña.

• Escáneres oculares, que incluyen tecnologías como el reconocimiento del iris y los escáneres de retina. Los escáneres de iris proyectan una luz brillante hacia el ojo y buscan patrones únicos en el anillo de color que rodea la pupila. Estos patrones se comparan con información autorizada almacenada en una base de datos. La autenticación basada en el ojo puede presentar imprecisiones si la persona lleva gafas o lentes de contacto.

5. Autenticación basada en tokens

La tecnología de autenticación basada en tokens permiten a los usuarios introducir sus credenciales una sola vez y recibir a cambio una cadena única y cifrada de caracteres aleatorios. Posteriormente, el token se utiliza para acceder a sistemas protegidos sin necesidad de volver a introducir las credenciales. El token digital demuestra que el usuario ya tiene permiso de acceso. La autenticación basada en tokens se utiliza comúnmente en APIs RESTful a las que acceden múltiples frameworks y clientes.

Conclusion 

La tecnología de autenticación continúa evolucionando y las empresas deben ir más allá de las contraseñas adoptando una estrategia integral de defensa en capas que refuerce tanto la seguridad como la experiencia del usuario.

La biometría desempeña un papel clave en este enfoque al reducir la dependencia de credenciales vulnerables y eliminar la necesidad de que los usuarios recuerden contraseñas largas o complejas. Cuando se combina con otros controles como la prueba de autenticidad de documentos, la detección de ataques con plantillas, de ataques por inyección y otros, la biometría dificulta significativamente que los atacantes exploten credenciales robadas y ayuda a reducir la probabilidad de una brecha de datos.